¿Ficción?. ¿Leyenda?. ¿Realidad?.
Lo ignoro, sólo sé que me impresionó y emocionó
y que procuraré relatarlo tal como me fue contado.
A la caída d la tarde de un día frío,
gris y triste de primero de Noviembre aparcaba una desvencijada furgoneta
en un soto próximo al pié de una ladera.
De la misma se aperaron dos hombres y sin llegar a cerrar
las portezuelas se estiraron e hicieron unas cuantas genuflexiones para activar
los músculos anquilosados por el largo tiempo pasado dentro de la cabina.
Una vez que los desentumecieron cogieron de los asientos unas fuertes y gruesas
pellizas que se colocaron encima del mono azul que les cubría, se las
abotonaron totalmente y sacaron cada uno un gorro forrado de piel de los conocidos
como de piloto que se encasquetaron cubriendo sus orejas y levantándose
totalmente el cuello de las pellizas, reservándose de esta manera del
cierzo y del relente que empezaba a caer.
Dirigiéronse a la parte posterior del vehículo
abrieron las portezuelas sacando del interior dos palas, dos picos, dos fuertes
barrones, tres bolsas, una lámpara de gas y tres potentes linternas
eléctricas, cerraron con llave todas las puertas de la furgoneta. Dirigieron
la mirada hacia la cima del monte.
Contemplaron con indiferencia cómo resaltaba en el
grisáceo cielo la silueta de unas murallas y sobresaliendo de ellas
la torre de una iglesia y parte de otra que debió ser la del homenaje
de un antiguo castillo o alcázar.
Se distribuyeron proporcionalmente las bolsas y todo lo que habían
sacado de la furgoneta, iniciando la marcha hasta el cercano camino que conducía
a la cima bordeada por las murallas que custodiaban un pueblo abandonado por
sus habitantes desde hacía años.
El camino era empinado y duro, lleno de profundas huellas
dejadas por el paso de carretas y carros que durante siglos lo transitaron,
quedando como recuerdo de la actividad que habían desarrollado sus
habitantes.
Costoso les resultaba caminar con la poca luz que quedaba del día,
los pies se resbalaban por el relente que se iba posando en el suelo y les
llevaba dentro de los profundos surcos. Más de media hora era el tiempo
que llevaban andando por aquel surcado camino y, pese a ir cargados con el
abundante bagaje, andar a buen paso a pesar de las dificultades que tenía
marchar en aquellas condiciones y estar bien protegidos del frío, sintieron
un fuerte escalofrío que les recorría la espalda. Absurda sensación
para hombres tan avezados a las adversidades de toda índole como eran
ellos por lo que continuaron la marcha ascendente. Resultaría ridículo
que un escalofrío, aun sintiéndolo al mismo tiempo los dos,
hiciérales retroceder de su proyecto.
Al cabo de otra buena media hora llegaron a la entrada del
recinto amurallado que aún defendía aquel desierto pueblo. Dejaron
en el suelo los bártulos que portaban, descansaron, miraron detenidamente
en todas las direcciones para orientarse. Observaron la desoladora estampa
de los hundidos tejados y semidestruidas viviendas. Escogieron aquella casa
que pensaron mejor protección les podía proporcionar y ser un
buen refugio. Volvieron a cargar con todo dirigiéndose hacia el lugar
escogido.
Legados a la casa no necesitaron forzar la puerta, otros anteriormente se
habían encargado de arrancarla de sus goznes, dejándola tirada
dentro del zaguán.
Antes de entrar levantaron los ojos al cielo y vieron como
estaba terminando de cubrirse con negros nubarrones que hacían presagiar
una próxima tormenta, el viento frío arreciaba.
Mala noche vamos a tener posiblemente, no creo tarde mucho
en que la tormenta empiece a tronarnos y el cierzo en estas alturas nos va hacer
trabajar más aprisa para poderlo combatir, así que vamos dentro
y preparémonos bien para ir al tejo.
Alumbrándose con las linternas recorrieron la casa detenidamente. Habían
escogido bien, era espaciosa y aún se encontraba en unas aceptables condiciones,
dos de las habitaciones tenían una viejas camas de hierro don antiguos
colchones de muelles que les facilitarían después del trabajo
un descanso más cómodo y relajado.
La cocina, típicamente castellana, era amplia, amueblada
con una mesa redonda de madera de pino y esparcidas y tiradas por el suelo aún
mantenía unas sillas de asiento de anea que podían utilizarse.
Comprobaron las condiciones de tiro de la chimenea, era perfecto.
Fueron al corral y cogieron una buena provisión de madera y troncos existentes
en un cobertizo.
Mientras uno encendía la lampara de gas y la colgaba
de un clavo de los muchos existentes en las vigas, que en los tiempos de esplendor
de la vivienda, cuando sus habitantes la ocupaban, eran utilizados para colgar
los embutidos de la matanza, permitiendo de esta manera se oreasen con el calor
y el humo que indiscutiblemente tenía que suceder en alguna ocasión
al ser revocado por el viento, impregnando este con el aroma de la madera quemada
las vigas y los embutidos, mejorando el sabor y la calidad de los mismos, el
otro procedía a amontonar leña en el lar y encender el fuego.
La estancia quedó iluminada por la blanca luz de gas y el amarillento
rojizo de las primeras llamas que empezaron a elevarse, agregó unos cuantos
troncos y el calor empezó a esparcirse por toda la habitación,
lo que les permitió desprenderse, para estar más cómodos
y sueltos, de las pellizas y de los gorros de piel.
Con un trapo sacudieron el polvo amontonado sobre la mesa,
abrieron una de las bolsas, extrajeron una tela parecida a un mantel, que tal
uso le dieron y la extendieron encima. A continuación fueron sacando
unas latas de conservas, unos paquetes de embutidos, dos platos y dos basos
de plástico y una alta y ancha cafetera que llenaron de agua y pusieron
a hervir cerca del fuego. Arrimaron dos sillas a la mesa, se sentaron, sacaron
de los bolsillos de los monos dos anchas y afiladas navajas, de otra de las
bolsas una larga barra de pan y dos botellas de vino tinto disponiéndose
a dar buena cuenta de todo. Mediada la cena, uno abrió la cafetera y
al comprobar el hervor del agua echó dentro un par de puñados
de café molido, cerrándola y retirándola a continuación
del fuego.
Cuando dieron fin a los alimentos que habían sacado,
arrojaron al suelo los restos de vino que quedaban en los vasos, encendieron
cada uno un cigarrillo que fumaron voluptuosamente y sirvieronse el café
que fueron paladeando pausadamente.
Durante la, digamos cena no habían cruzado entre ellos
ni una sola palabra, debían de estar perfectamente compenetrados en lo
que a cada uno le tocaba y correspondía hacer, por lo tanto era innecesario
comentar nada sobre los detalles, seguramente dentro de las cabezas de los depredadores
no existían ideas ni tema de conversación de interés por
lo que el mutismo era lo más lógico.
Tal como habían previsto al entrar en la casa, habíase
iniciado una gran tormenta, la lluvia caía con fuerza acompañada
por un gran aparato eléctrico y truenos, el viento convirtiose en un
vendaval huracanado que al pasar por las rendijas y rotas ventanas parecía
silbar, aullar y en ocasiones rugir de forma amenazadora.
- Mala noche tenemos pero reconozcamos que para nosotros es
la mejor, de esta forma no habrá nadie capaz de molestarnos en nuestro
trabajo - comentó uno de ellos.
Se colocaron las pellizas y los gorros y cubriendo a estas
prensas se pusieron unos chubasqueros de plástico que sacaron de unas
bolsas. Cogieron los picos, las palas, los barrones, dos linternas y apagaron
la de gas que también llevaron con ellos, se colocaron las capuchas de
los chubasqueros y salieron y salieron dirigiéndose al edificio de la
iglesia.
La tormenta aumentaba por momentos, afortunadamente el recorrido
era muy corto. Mientras avanzaban bajo la lluvia, la iglesia quedaba iluminada
por el resplandor casi constante de los relámpagos que rasgaban las negras
nubes. Cruzaron el atrio y, al igual que la casa donde habían montado
su cuartel, este edificio carecía de puertas, pero no porque hubiesen
sido arrancadas, no, estas aún se encontraban sujetas a sus goznes y
la cerradura intentaba impedir el paso sin poder evitarlo por haber sido rotas
a golpes de piedra, hacha o barrones, destrozando casi todos los cuarterones
de su fuerte madera.
Pasaron al interior. Con los haces de luz que proyectaban las
linternas fueron recorriendo con la mirada toda la nave para hacerse una idea
de su estado. Encendieron la lámpara de gas y la colgaron de un brazo
metálico situado a media altura al lado de la entrada del baptisterio
que, en su día, debió colgar en él una de aquellas lámparas
de latón o bronce que con lamparilla de aceite mantenía muy tenuemente
iluminada la nave como homenaje al Santísimo, al contrario que ésta
que iluminaba con bastante nitidez el conjunto de nave y crucero.
En el edificio resaltaban tres épocas. La torre debió
su construcción al siglo XII, se apreciaba que fue iglesia de una sola
nave, su estilo gótico dejaba bien a las claras que esa parte correspondía
al S. XVI y las capillas laterales que formaba el crucero unido al ábside
correspondiente al altar mayor era de reciente obra por su estilo neoclásico,
de principios del S. XIX. Las bóvedas y tejados de capilla y ábside
haría unos treinta años se derrumbaron sirviendo los escombros
de fértil abono para que entre ellos crecieran altas zarzas, matorrales
y hasta dos árboles.
Contemplando el suelo se les debió (como se dice) hacer
la boca agua, encontrábase solado por ladrillo rojo cocido, aquellos
bellos ladrillos típicos castellanos, bordeados a lo largo y a lo ancho
por gruesas y fuertes reglas de madera que servían para la separación
de los espacios de las tumbas que cubrían toda la nave y en la cabecera,
finalizando la nave, antes de llegar al principio del crucero, una losa de piedra
indicaba la importancia y categoría del ser que allí yacía,
estaba blasonada con escudo heráldico, debajo del mismo aparecía,
semiborrado, el nombre del cuerpo enterrado más la fecha del enterramiento
en números romanos, que era lo único que aún se distinguía
con claridad 1.546.
Se sacudieron el agua acumulada en los chubasqueros de la misma
manera que los perros al salir del baño, despojándose de ellos
y de las pellizas, empuñaron cada uno un pico.
-Mira- dijo el que parecía de mayor edad- empezaremos
rompiendo los ladrillos de los laterales a la losa para poder meter los barrones
y levantarla, no sé por qué me da la sensación que hoy
va a ser nuestro día.
En esos momentos podrían haber prescindido de la luz
de la lámpara, los relámpagos se sucedían con tal rapidez
que su luz blanca y fantasmal al entrar por las bóvedas hundidas y los
huecos de las ventanas la hacía casi innecesaria.
Situáronse cada uno en un lateral de la losa de piedra,
golpearon con fuerza con los picos rompiendo cada uno el primer ladrillo que
se habían señalado, sonando, al partirse éstos, un golpe
fuerte y seco que retumbó como un trueno más de la tormenta en
la nave del templo, pareció oírse un lejano y lúgubre quejido,
como un aviso dado por el cielo, la tormenta, el aire y el trueno de que abandonaran
su despreciable acción. Ellos no supieron, no entendieron o no quisieron
escuchar la advertencia dado por aquel lúbrico quejido continuando con
renovado entusiasmo machacando con fuerza los ladrillos que le facilitarían
la labor de levantar la lápida de piedra.
Al cabo de un rato habían logrado terminar con todos
los que les podían molestar. Abandonaron los picos y provistos de las
palas dedicáronse a retirar los cascotes. Introdujeron por los laterales
superiores los barrones y empezaron a apalancar para ahuecar lo máximo
posible la lápida, una vez que ésta empezó a soltarse del
emplazamiento que durante siglos había sido su sitio, los retiraron y
los volvieron a meter por la parte de la cabecera. Ya la levantaban.
- Espera, aguanta un poco- volvió a decir el que parecía
llevar la voz cantante.
Cogió los picos y los introdujo debajo de la losa de
forma que ésta quedaba levantada lo suficiente para poder meter las manos.
Sacaron los barrones, se colocó cada uno en un extremo y empezaron a
levantarla.
En ese momento un largo relámpago acompañado
de un enorme trueno hizo retumbar desde los cimientos el edificio y ¡Oh
Cielos! La losa se escapó arrancada por una fuera descomunal y fue lanzada
contra el muro del trascoro, como si fuese una suave pluma, donde se destrozó
en infinidad de pedazos. Al mismo tiempo se empezaron a partir y saltar todos
los ladrillos que ocultaban las sepulturas eran lanzados como si se tratase
de trozos de metralla después de una explosión de granada rompedora.
El suelo se agitó con la fuerza telúrica de un terremoto, el vendaval,
al entrar por la hundida bóveda, huecos de ventanas y troneras, bramaba
y rugía como lo haría una enorme y enfurecida manada de animales
salvajes.
Asustados y empavorecidos retrocedieron hacia la salida, cogieron
las pellizas y se cubrieron cara y brazos para evitar ser heridos por los trozos
de ladrillos que les golpeaban y rompían las ropas.
Se hizo por un instante el silencio. Ya no caían los
trozos de los ladrillos, bajaron las pellizas que les cubrían la cara,
quedando petrificados de terror por lo que vieron a continuación.
En donde momentos antes se encontraba la lápida de piedra,
emergía, como un volcán, arrojando la tierra fuera de su cuerpo
un, alto, altivo y momificado caballero que llevaba cubierta su cabeza por repujado
yelmo y su cuerpo por bella y brillante armadura y colgando en su parte izquierda,
sujeta por ancho cinturón de cuero, una pesada espada con hermosa empuñadura.
Se volvió girando hacia su derecha el cuerpo, dirigiendo sus huecos de
inexistentes ojos hacia ellos, cuencas que aun vacías acusaron la existencia
de pupilas que les fijaban airada mirada, lanzándoles una fuerte y azulada
luz que parecióles atravesaba sus cuerpos. A continuación movió
la cabeza a derecha e izquierda y, como si fuese la respuesta a una orden, de
todas las demás sepulturas se levantaron los esqueletos y seres momificados
que en ellos estaban.
Agrupáronse todos juntos al caballero armado y empezaron
a avanzar, con firme, pausado y lento paso hacia los dos aterrados depredadores.
El más joven lanzó un penetrante alarido de terror.
Esto les hizo reaccionar de manera inmediata. Se dieron media vuelta y salieron,
emprendiendo veloz huida. La fuerte lluvia empapaba sus cuerpos, el huracanado
viento los arrojaba de vez en vez contra las piedras, las ramas de los secos
árboles parecían querer atraparlos arrancándoles jirones
de las ropas e hiriéndoles. Los truenos al estallar, daban la sensación
de querer quebrar la resistencia de la colosal roca donde estaba enclavado el
pueblo, la luz de los relámpagos cegábales en su loca carrera.
A pesar del fragor de la tormenta sus oídos percibían
nítidamente los acompasados pasos del caballero y de su fantasmal séquito
en su lenta y machacona persecución.
A la derecha de las murallas, a la luz de los relámpagos
vieron un gran agujero en uno de los lienzos interiores de lo que fueron las
segundas defensas. Se precipitaron dentro. Era un lugar pantanoso, el agua y
el barro les cubría hasta los tobillos, ni siquiera se dieron cuenta,
llegaron, mejor dicho, chocaron, a los pocos metros, contra la pared o roca
del fondo, apoyaron las espaldas en ella y se quedaron inmóviles mirando
la entrada, temiendo ver aparecer a sus perseguidores. Al momento caían
sentados en el suelo. En esta postura quedaron durante un tiempo que a ellos
les debió parecer eterno, el pánico y el terror que invadía
sus corazones no les permitía calcular.
Estaban hechos unos verdaderos despojos, tenían los
ojos desorbitados, las bocas resecas, los labios contraídos en rara mueca,
las ropas en jirones, destrozadas y convertidas en miserables harapos, la sangre
les manaba por multitud de heridas y cortes ocasionados por las ramas y las
caídas contra las piedras, todo el cuerpo empapado por la lluvia y por
el copioso sudor que destilaban por todos los poros del cuerpo.
De golpe se hizo el silencio, parecía que había
terminado todo, era tal la quietud que sólo percibían el desacompasado
ruido de sus corazones, parecía que hasta las gotas de agua que caían
del techo al enlodado suelo al llegar a él una extraña fuerza
las depositase suavemente impidiendo que produjeran el menor ruido.
La tensión estaba haciéndoseles insoportable,
esperaron largo rato, pero llegó un momento que era preferible lo anterior
a la sepulcral carencia de ruidos. Levantáronse decididos a marchar y
seguir huyendo. Iniciaron una andadura con indecisos pasos hacía la salida,
se encontraban muy cerca de ella cuando todo volvió a cambiar, el fragor
de la tormenta empezó con mayor fuerza y, cuando estaban a tan solo un
par de paso de la salida, la obscuridad quedó rasgada por la penetrante
luz de un largo relámpago.
Allí, en la misma entrada, estaba el caballero, manteniendo
en la mano diestra su pesada espada, acompañado por su tétrico
séquito que les tapaban la salida. No pudieron ni siquiera lanzar un
leve gemido, el terror les paralizó las cuerdas bucales. Empezaron a
retroceder lentamente, como autómatas, el caballero avanzaba hacia ellos,
quedaron quietos, no les respondían las piernas. El mayor sintió
el frío del acero de la pesada espada del caballero cuando esta caía
sobre su clavícula con tal fuerza que llegó hasta a partir en
dos su corazón. El más joven, cuando la espada era descargada
sobre él no pudo acusar el golpe, el enorme pánico había
paralizado su víscera cardíaca y para cuando su cuerpo fue partido
en dos ya había dejado de existir.
Dos días después entraba en el cuartel de la
Guardia Civil a comunicar que en el pueblo amurallado, dentro de un antiguo
aljibe, así lo denominaban ellos, se encontraban los cuerpos de dos hombres
muertos y destrozados, comunicando también la existencia de una furgoneta
aparecida en la ladera.
Avisado el Juez, éste, en compañía de
un sargento y dos agentes más en vehículo todo terreno el médico
forense fueron a comprobar los hechos. Era cierto, allí se hallaban dos
hombres, completamente desfigurados los rostros, con los ojos abiertos y desorbitados
por el terror, con las ropas rasgadas y destrozadas y los cuerpos llenos de
heridas pegadas por la sangre negra y seca que había manado por ellas
cortados hasta la cintura por un tajo cortante que no se podían explicar.
Localizaron la casa en que se había alojado, hallando
en ella las bolsas y los restos de la cena.
En la nave de la iglesia encontraron la lámpara de gas
colgada, apagada por habérsele agotado el fluido, los chubasqueros, barrones,
picos y palas junto a la lápida blasonada y dos ladrillos laterales a
la misma partidos por golpes de pico.
El Juez ordenó el levantamiento de los cadáveres
y su traslado al depósito para la práctica de la autopsia.
Una vez terminada la utopsia, el médico forense empezó
a meditar sobre el caso que tenía en sus manos. Era incomprensible imaginar
como aquellos cuerpos pudieron ser cortados en dos, imposible explicar el terror
en aquellas pupilas: No había explicación ni posible hipótesis
para aclarar los cortes, las magulladuras y los moretones.
Habló con el Juez para hacerle entender que no había
forma de encontrar una justificación que pudiera aclarar aquellas muertes
por lo que de acuerdo con el Magistrado dictaminó:
"Muerte por trombo coronaria".
