Les vêtements communicants et intelligents

De nos jours, les vêtements et tous les accessoires de mode peuvent porter des écrans souples en fibres optiques. Il est possible de faire apparaître sur ces vêtements des messages, des images... France Télécom a un blouson qui intègre toutes les fonctions du téléphone portable. Sur la manche se trouve le clavier recouvert par un clapet, et au niveau du col, un micro et une oreillette. Ces vêtements agissent comme une seconde peau combinant une série de ressources (l'énergie, la mémoire, la communication) et faisant l'interface entre l'individu et son environnement.

La veste MP3blue est constituée d’un module électronique compact connecté à un clavier textile situé sur la manche gauche ainsi qu’à un micro et des écouteurs intégrés dans le col. Le module intégré à la veste contient un lecteur MP3 avec 128 Mégabits de mémoire, une interface Bluetooth pour contrôler son téléphone mobile ainsi qu’une batterie rechargeable pouvant fournir une autonomie maximum de 8 heures. Dès que le porteur de la veste veut passer un appel téléphonique, le système stéréo se transforme en écouteur et la musique s’interrompt automatiquement quand les appels sont reçus.
Au Massachusetts Institute of Technology (MIT), des chercheurs élaborent des vêtements intelligents qui connecteront complètement celui qui les porte et lui ouvriront en tous les médias. Lunettes à écran et accès Internet intégrés et des lunettes à travers lesquelles on peut avoir un accessoire de navigation qui affiche une carte du lieu où l'on se trouve.

Peu à peu les concepts de tissus intelligents se développent. On équipe les blousons de lecteurs MP3, de GPRS. On développe de nouvelles matières à base de protéines de soja pour leurs propriétés antibactériennes et luttant contre l'humidité. L'armée américaine travaille sur des tissus capables de changer de couleurs en fonction du décor, d'administrer des médicaments, de se rigidifier en cas d'entorse. Anti-tâches, anti-transpiration, antibactérien, antiseptique, anti-moustiques, antistress, infroissable, ininflammable... Grâce au Téflon ou au Scotchgard, les tissus sont imperméabilisées et sans tâche. L'enseigne L'Homme Moderne propose vêtements infroissables, anti-moustiques, des chemises anti-transpirantes en coolmax (la fibre évacue l'eau loin de la peau par le biais de petits canaux). De nouvelles matières telles que Coldwinner (fusion entre deux tissus : le Comforto et le Thermolite Base) et Le Gore Tex est (on le retrouve dans les vêtements "outdoor" de marques comme Salomon Lafuma ou Aigle) ont permis de créer des vêtements assurant la protection thermique du corps ainsi que sa régulation de température.

Les coréens d’aujourd’hui peuvent acheter des vêtements intelligents tissés en fibre optique avec des écouteurs connectés à une veste, détecteurs dans votre sac qui change la couleur de votre vêtement ou un autre où vous retouchez le bouton de votre veste pour changer sa couleur. L’équipe qui développe ces vêtements appartient à l’Université de Yonsei, basée à Séoul en Corée du Sud où l’on trouve:
-Des combinaisons de ski qui permettent un meilleur contrôle de son activité sportive grâce à un détecteur installé dans le vêtement et qui mesure la température du corps, le climat, le degré d’humidité et d’ozone, ainsi que le niveau d’ultraviolets
-Un vélo de montagne équipé d’un embrayage intégrant un GPS servant à localiser sa position ou à être localisé en cas d’accident
- Un vêtement de jogging qui détecte automatiquement les pulsations cardiaques et les transmet à un hôpital ou à un centre médical.

La production de textiles intelligents est un enjeu de développement important pour la Corée du Sud car l’industrie du vêtement a été mise à mal par la concurrence de son voisin chinois et ses bas coûts de production.
Pour les femmes, une nouvelle génération de collants est apparue, il est devenu hydratant, amincissant, parfumé... . Les Galeries Lafayette proposent dans leurs rayons, deux T-shirts parfumés.

Sous un effet mécanique (froissement du tissu) ou sous un effet physiologique (la transpiration), des microcapsules se brisent et libèrent le produit stocké. Les consommateurs trouvent déjà sur le marché des produits tels que cravates antitaches, chaussettes antibactériennes, maillots de bain anti-UV...
Mais, les études sur les textiles se portent aussi sur des applications médicales comme les antistress (il bloque l'électricité statique), vêtements antibactériens et antiseptiques (ils contiennent de l'oxygène actif qui empêche la prolifération des bactéries). Votre vêtement détecte si votre fièvre cache l'approche d'une maladie et vous met en contact direct avec votre médecin.

Des scientifiques de Singapour tentent de mettre au point un vêtement pour seniors qui préviendrait la famille en cas de chute. Le principe repose sur des capteurs incrustés dans le tissu. La technologie Bluetooth servirait à envoyer des SMS.

Une jeune étudiante norvégienne, Anne Britt Torkildsby a créé un sous-vêtement « intelligent », ARMS, visant à aider les personnes à récupérer d'un accident vasculaire cérébral, en renforçant les muscles, grâce à des impulsions électriques émises par le tissu. ARMS se porte comme un sous-vêtement classique. Son action principale est d'accroître le contrôle, la force et les capacités fonctionnelles. La couche interne du textile détecte les mouvements musculaires de l'utilisateur. Les informations sont ensuite traitées par un microsystème qui communique avec la seconde couche du tissu, équipée d'un réseau d'électrodes. Ces dernières activent une poche remplie d'un gel composé de polymères électro actifs qui favorisent le travail des muscles. Cette création a reçu le « Young Talent Award 2004 » du design norvégien.