Nous remercions la Commission européenne d'avoir bien voulu demander au Réseau européen des Villes Numériques la présente analyse relative au développement des technologies de l'information et de la connaissance et ses impacts sur le monde méditerranéen.
Nous tenons à remercier ici également tous nos partenaires et singulièrement les institutions gouvernementales avec lesquelles nous avons longuement réfléchi sur les projets et analyses ici évoqués.
Le présent colloque se veut tout à la fois une rencontre conclusive et une discussion ouverte sur l'avenir : nous ferons donc successivement le point sur des réalisations et débats de ces dernières années, sur quelques démarches en cours aujourd'hui et surtout sur les nouveaux horizons de coopération et de synergies pour demain.

Un bref état des lieux sémantique

Chacun d'entre nous a fait, depuis maintenant deux décennies, dans ses domaines et ses fonctions propres, l'expérience d'une rupture majeurei . Nous l'avions tous appelée avec nos amis italiens, dans un premier temps, la post-modernité, devant le constat d'une fin annoncée des paradigmes de l'économie industrielle, cela donc au travers d'une expression à la paternité méditerranéenne reconnue; nous l'avons considérée ensuite, devant la démultiplication exponentielle des données à notre disposition, comme le développement d'une société de l'information. Nombreux furent en ces deux cas les discours, voire les rhétoriques - celles par exemple qui accompagnèrent les années Internet - qui purent donner l'impression aux acteurs territoriaux qu'ils n'étaient pas forcement concernés au premier chef, en tout cas bien après les institutions universitaires et étatiques. On s'amusa même dans certains pays - comble de l'ironie - à distribuer des prix aux collectivités qui semblaient les mieux armées de par l'organisation de leur site à diffuser leur information et à mettre des panneaux au bord des routes pour le faire savoir...Une attitude - française notamment - digne des pires situations de sous-développement et d'incompréhension. Alors même qu'aujourd'hui chacun sait que c'est bien une nouvelle économie du savoir - et de la compétitivité territoriale par le savoir - avec toutes les implications véhiculées par cette expression, à la genèse de laquelle nous assistons qui caractérise pour longtemps le début de ce millénaire. Et surtout, et ce fut là l'objet d'un grand nombre de nos interventions depuis la création du Réseau européen des Villes Numériques, que cette économie aura pour acteurs en toute première ligne les élus et responsables des villes et des territoires. C'est sur cette genèse d'une économie du savoir que porteront ici l'essentiel de nos propos.